Ko sva si z ženo prvič ogledala ranč hišo iz šestdesetih let prejšnjega stoletja, nisva videla šarma, ne kemije. Videla sva izpostavljene tramove in kamnit kamin. V oglasu so jo označili za »dom za vedno«. Ni pa bilo omenjeno, da stoji na koncu dobro prometne okrožne ceste, na vrhu plitvega vodonosnika, ki je 50 let tiho vpijal odtok svoje dobe.

Verjeli smo sanjam. Nočna mora je prišla v nizu namigov, ki jih nismo znali prebrati.

Prvi namig so bili madeži. Ne očarljiva patina na kamnu, temveč živahna, električno modrozelena skorja, ki se je oprijela vsakega odtoka umivalnika in glave tuša v kopalnici. Bila je lepa, na nekakšen strupeno-mineralni način. Odstranili smo jo. Čez nekaj tednov se je vrnila.

Drugi namig je bil okus. Voda iz kuhinjske pipe je imela izrazit, oster kovinski priokus – kot bi lizala baterijo. Predvidevali smo, da gre za »stare cevi«, in kupili preprost filter za prelivanje skozi vrč. Okus je ostal, zdaj z rahlim plastičnim prizvokom zaradi poceni oglja.

Tretji namig je bilo obnašanje same vode. Kozarec, napolnjen iz pipe, je po eni uri stajanja na površini razvil rahel mavrični lesk, kot olje na luži. Naša jutranja kava je bila grenka in tanka, ne glede na zrna.

Bili smo mestni ljudje. Mislili smo, da »slaba voda« pomeni klor. Igrali smo damo v šahovski partiji proti geologiji in industrijski zgodovini.

Diagnoza: Ne ena sama težava, ampak kaskada

Celovit test vode (350 dolarjev, kar je kaplja v morje v primerjavi s tem, kar je sledilo) je vrnil poročilo, ki se je bralo kot periodni sistem problemov:

1. Kisla voda (pH 5,8): To je bil glavni vzrok. Voda je bila korozivna in je aktivno raztapljala bakrene cevi po vsej hiši. Tisti lepi modri madeži? To je bil bakrov oksid – naša vodovodna napeljava, dobesedno, v kozarcu.
2. Povišane vrednosti bakra in svinca: Neposredna posledica #1. Kisla voda je izluževala te težke kovine iz cevi in ​​verjetno tudi iz starih spajkanih spojev. To je bil kovinski okus.
3. Hlapne organske spojine (HOS): Sledi industrijskih topil. Verjetno onesnaženje zaradi stare kmetijske ali lahke industrijske dejavnosti navkreber. Sijaj na vodi.
4. Bakterije nizke ravni: Pogoste v starejših vodnjakih z ogroženimi tesnili.

Vrč filter je bil kot obliž na rani od krogle. Zasnovan je bil za izboljšanje okusa mestne vode, ne pa za zaščito pred večstranskim kemičnim napadom iz naše lastne vodovodne napeljave.

Recept: Gradnja bolnišnice za čiščenje vode

Nismo potrebovali čistilnika. Potrebovali smo sistem za čiščenje vode. Naš izvajalec, veteran vodnjakov z obnašanjem bojnega kirurga, je predstavil načrt. Ni šlo za eno enoto pod umivalnikom; šlo je za zaporedno zaščito, nameščeno tam, kjer je voda vstopala v naš dom.

1. faza: Nevtralizator. Velik rezervoar, napolnjen s kalcitnim medijem (zdrobljenim belim marmorjem). Ko je kisla voda prehajala skozenj, je raztopila kalcit in dvignila pH na nevtralno, nekorozivno raven. To je ustavilo napad na naše cevi – najpomembnejša rešitev za zaščito same hiše.

2. faza: Filter za oksidativno železo in hlapne organske spojine. Drugi rezervoar s specializiranim filtrom za vbrizgavanje zraka. Prezračeval je vodo, zaradi česar so se raztopljeno železo in hlapne organske spojine strdile v delce, ki so se nato lahko ujeli v plast in odplaknili.

3. faza: Sentinel & Protector (celotni ogljikov filter): Ogromna posoda z visokokakovostnim aktivnim ogljem, ki odstrani vse preostale okuse, vonjave in sledi kemikalij ter tako zaščiti vsako pipo, tuš in aparat v hiši.

4. faza: Končno jamstvo (reverzna osmoza na mestu uporabe): Samo v kuhinjskem pomivalnem koritu smo namestili standardni sistem reverzne osmoze. Ker je bilo težko delo opravljeno s sistemi za celotno hišo, je bila naloga tega sistema reverzne osmoze preprosta: zagotavljati popolnoma neokrnjeno, zagotovljeno vodo za pitje in kuhanje. Njegovi filtri bi zdržali leta, ne mesece.

Preobrazba: novo izhodišče za življenje

Sprememba ni bila takojšnja. Trajalo je več tednov, da je na novo nevtralizirana voda počasi remineralizirala zaščitni kamen v naših ceveh. Toda nekega jutra, približno mesec dni kasneje, sem si skuhala kavo.

Razlika ni bila subtilna. Bila je razodetje. Grenkoba je izginila. Okusi fižola – čokolada, oreščki, sadje – so bruhnili naprej, ne da bi se več upirali kovinskemu grizenju vode. Takrat sem razumel: nismo le popravili vode. Odklenili smo potencial vsega, česar se je voda dotaknila – naše hrane, naših pijač, naših prh, naših las.

Modri ​​madeži se niso nikoli več vrnili. Mavrični sijaj je izginil. »Večni dom« se ni več počasi raztapljal od znotraj navzven.

Lekcija za vsakega kupca ali lastnika stanovanja

Naša zgodba ni o tem, da bi vas strašili z izjemno kakovostjo vode iz vodnjaka. Gre za to, da bi vaš pogled na vodo spremenili iz komunalne storitve v temeljno komponento zdravja vašega doma.

1. Najprej preizkusite, ne zadnji: Preizkus vode bi moral biti tako standarden kot pregled doma, zlasti pri vodnjakih ali starejših hišah. Ne ugibajte.Vem.
2. Dešifrirajte madeže: Modro-zelena = korozivna voda. Rdeče-rjava = železo. Bela skala = trdota. To so drage težave, ki jih je treba kasneje odpraviti; to so ključne podatkovne točke med nakupom.
3. Razmišljajte o »sistemu«, ne o »napravi«: Izolirani filtri pod umivalnikom zdravijo simptome. Za zdravljenje bolezni v celotni hiši pogosto potrebujete zaporedno rešitev za celotno hišo.
4. Prava cena je neukrepanje: 8000 dolarjev, ki smo jih vložili v naš sistem za čiščenje vode, je bilo precejšnjih. Vendar pa to zbledi v primerjavi s stroški zamenjave vodovoda v celotni hiši, potem ko jo je uničila kisla voda, ali z dolgoročnimi zdravstvenimi posledicami pitja težkih kovin.