Glede na študijo, objavljeno v reviji Annals of Internal Medicine, je komercialni filter za vodo morda prispeval k okužbi štirih pacientov po operaciji srca v bolnišnici Brigham and Women's, od katerih so trije umrli.
Izbruhi M. abscessus, povezani z zdravstveno oskrbo, opisani kot »redki, a dobro opisani nozokomialni patogen«, so se prej imenovali »kontaminirani vodni sistemi«, kot so stroji za led in vodo, vlažilci zraka, bolnišnična vodovodna napeljava, oprema za paciente, ki se zdravijo z operacijo obvoda, oprema za ogrevanje in hlajenje, zdravila in razkužila.
Junija 2018 je oddelek za nadzor okužb v bolnišnici Brigham and Women's poročal o invazivni bakteriji Mycobacterium abscessus subsp.abscessus pri več bolnikih, ki so bili podvrženi operaciji srca. Okužbe z abscesom, ki lahko povzročijo okužbe krvi, pljuč, kože in mehkih tkiv, zlasti pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom.
Raziskovalci so izvedli opisno študijo, da bi bolje razumeli skupine okužb. Iskali so skupne značilnosti med primeri, kot so uporabljena oprema za ogrevanje in hlajenje ali operacijske sobe, bolnišnična tla in sobe ter dostop do določene opreme. Raziskovalci so vzeli tudi vzorce vode iz vsake sobe, v kateri so bivali pacienti, ter iz dveh pitnikov in ledomatov na oddelku za srčno kirurgijo.
Vsi štirje bolniki so bili "aktivno zdravljeni z več zdravili proti mikobakterijem", vendar so trije umrli, so zapisali Klompas in sodelavci.
Raziskovalci so ugotovili, da so bili vsi pacienti na isti bolnišnični ravni, vendar niso imeli drugih skupnih dejavnikov. Pri pregledu ledomatov in razpršilnikov vode so opazili znatno rast mikobakterij na grozdnih blokih, ne pa tudi drugje.
Nato so s sekvenciranjem celotnega genoma našli genetsko identične elemente v pitnikih in ledomatih na tleh bolnišnice, kjer so se nahajali okuženi pacienti. Voda, ki vodi do avtomobilov, gre skozi ogljikov filter za čiščenje vode, kjer je izpostavljena ultravijolični svetlobi, kar, kot so ugotovili raziskovalci, zmanjša raven klora v vodi, kar lahko spodbudi mikobakterije k kolonizaciji avtomobilov.
Potem ko so bolniki z visokim tveganjem prešli na sterilno destilirano vodo, povečali vzdrževanje razpršilnikov vode in izklopili sistem za čiščenje, primerov ni bilo več.
»Namestitev komercialnih vodovodnih armatur za izboljšanje okusa in zmanjšanje vonja pitne vode pacientov ima lahko neželene posledice spodbujanja kolonizacije in razmnoževanja mikrobov,« pišejo raziskovalci. Vodni viri (npr. povečano recikliranje vode za zmanjšanje porabe toplote) lahko nenamerno povečajo tveganje za okužbo pacientov z izčrpavanjem zalog klora in spodbujanjem rasti mikrobov.«
Klompas in sodelavci so zaključili, da njihova študija »dokazuje tveganje neželenih posledic, povezanih s sistemi, namenjenimi izboljšanju rabe vode v bolnišnicah, nagnjenost k mikrobni kontaminaciji ledu in pitnikov ter tveganje, ki ga to predstavlja za paciente.« podpora programom upravljanja vode za spremljanje in preprečevanje nozokomialnih mikobakterijskih okužb.
»Na splošno naše izkušnje potrjujejo potencialna tveganja uporabe vode iz pipe in ledu pri oskrbi ranljivih pacientov, pa tudi potencialno vrednost novih pobud za zmanjšanje izpostavljenosti ranljivih pacientov vodi iz pipe in ledu med rutinsko oskrbo,« so zapisali.